慧庆寺距阊门四五里而遥,地僻而鲜居人,其西南及北,皆为平野。岁癸未、甲申间,秀水朱竹垞先生赁僧房数间,著书于此。先生旧太史,有名声,又为巡抚宋公重客,宋公时时造焉。于是苏之人士以大府重客故,载酒来访者不绝,而慧庆玉兰之名,一时大著。
玉兰在佛殿下,凡二株,高数丈,盖二百年物。花开时,茂密繁多,望之如雪。虎丘亦有玉兰一株,为人所称。虎丘繁华之地,游人杂沓,花易得名,其实不及慧庆远甚。然非朱先生以太史而为重客,则慧庆之玉兰,竟未有知者。久之,先生去,寺门昼闭,无复有人为看花来者。
余寓舍距慧庆一里许,岁丁亥春二月,余昼闲无事,独行野外,因叩门而入。时玉兰方开,茂密如曩时。余叹花之开谢,自有其时,其气机各适其所自然,原与人世无涉,不以人之知不知而为盛衰也。今虎丘之玉兰,意象渐衰,而在慧庆者如故,亦以见虚名之不足恃,而幽潜者之可久也。花虽微,而物理有可感者,故记之。
即墨城头鼓声疾,安平夜纵火牛出。龙纹尽逐海烟消,空道燕人皆股慄。
陈涛血溅流成波,杨绾效古用法过。义军十万一朝尽,牛车羊车将奈何。
虎贲西来静中夏,手握乾符运元化。归马山阳动作群,牧牛已入桃林下。
中都飞龙真圣人,开天立地康斯民。迩来一百八十载,整顿万物归阳春。
女知纺绩男知稼,白犊乌犍满桑柘。农事殷丰见国祯,太平写作人间画。
霜台宪使凌川公,驱车洛下来观风。自言宝此是绝笔,意思有在真无穷。
提携为访东门客,幛子春含野烟白。山雨初晴饱放回,閒眠碧草垂杨陌。
此图上应三台光,吴伟画出非猖狂。我闻保泰在公辈,几时振铎登岩廊。
丞相当时见何晚,道傍苦问耕牛喘。但使常调玉烛和,无劳更辨春深浅。